ニューウエストミンスター市のご紹介

1963年(昭和38年)4月10日
姉妹都市提携

 カナダ、ブリティッシュ・コロンビア州の太平洋側に位置し、大都市バンクーバーの近く(東へ約20キロメートル、車で約40分、スカイトレインで約25分)にもかかわらず、その町並みは古風で趣のあるアットホームな雰囲気があります。
 人口約58,000人、面積18.3平方キロメートル。農業(果樹・園芸)、林業(製材・合板)、漁業(サケ)が盛んで、フレーザーポート港には、世界中から遠洋船が入港します。
 1859年、イギリスのビクトリア女王によってNew Westminsterと名付けられた、バンクーバー地方で最も古い栄誉ある都市です。

 バンクーバー地区は、海と山の美しさに恵まれ、治安のよい、世界でも生活環境のすばらしい都市のひとつとして知られています。夏はさわやかな晴天が続き、冬でも北国とは思えないほど温和な気候です。
 昭和36年(1961年)に木崎正隆守口市長が地方自治制度の視察に訪れたことを契機に、駐日カナダ大使の仲介もあって、昭和38(1963年)年4月10日、守口市市民会館で、木崎市長とベス・ウッドニューウエストミンスター市長が調印。姉妹都市宣言を行いました。
 戦後初めて、海外と姉妹都市提携を結んだのは長崎市とセント・ポール市(アメリカ・ミネソタ州)ですが、カナダの都市と姉妹都市提携を結んだのは、守口市とニューウエストミンスター市が初めてです。
 また、姉妹都市提携締結の年に守口市都市提携協会が発足。本格的に市民レベルでの国際交流がはじまり、守口市から定期的に学生や親善使節団を派遣する一方、ニューウエストミンスター市からも市関係者はもちろん市民や学生、スポーツ団体など多くの人が守口市を訪れ、ホームステイや守口市民まつりなどの行事などを通じて相互に交流を重ねています。
 また、平成5年(1993年)には、姉妹都市提携30周年を記念して、両市とブリティッシュ・コロンビア州高等教育省、州立ダグラス・カレッジの4者で、「守口・ニューウエストミンスター市姉妹都市提携30周年記念奨学金基金」が設立され、この基金を活用し、毎年守口市民がダグラスカレッジの「夏期英語研修講座」(約7週間)に特別留学生として派遣され、英語や海外の生活を学んでいます。